Design : la signification des couleurs

Qu’on s’en doute, ou qu’on le sache, la signification des couleurs n’est pas anodine dans nos vies. Qui n’a jamais dit que le vert faisait écolo ? Que le noir faisait gothique, que le rose faisait fifille et que le bleu était la team des garçons ?

Certaines personnes les associent aux auras, parlent même de la résonance énergétique des couleurs ; mais nous n’irons pas si loin, promis, no judgement.

Tout d’abord, il est important de se mettre en tête que la symbolique des couleurs est évidemment un sujet subjectif et qui est amené à varier selon différents facteurs.

Cependant, il est utile en communication, notamment pour son identité visuelle, de connaître la signification silencieuse des couleurs et ce qu’elles peuvent bien nous murmurer à l’oreille…

Prenez cet article comme un petit conseil d’appréciation pour vos créations, site web ou réseaux sociaux. Nous nous concentrerons davantage sur les couleurs les plus répandues sans aller dans le trop clair ou le trop foncé. Le Pantone est un looong chemin…

Commençons par la signification des couleurs primaires !

La signification des couleurs : le bleu

On ne va pas vous refaire toute l’histoire de chaque couleur mais un petit rappel ne fait pas de mal. Du coup, pour les curieux, on vous conseille d’aller checker cet article pour connaître l’origine du bleu.

Cette couleur est partout. On la retrouve à toutes les sauces et dans de très nombreuses situations. Même notre ciel devient de plus en plus bleu, mais où allons-nous ?). 

Alors quelle est la signification de cette couleur froide, qui est si présente et dans quel cas il est plus intéressant de l’utiliser ?

La signification des couleurs : Symbolique

En général, le bleu est un symbole de fidélité, d’intelligence et de communication.

Tonalités positives

Le bleu est généralement associé à l’apaisement et à la stabilité, il donne envie de faire confiance. Selon une étude, le bleu aurait comme signification de pouvoir faire baisser la tension. Des chercheurs auraient remarqué que la lumière bleue visible faisait chuter l’hypertension. Ainsi la couleur bleue est un signe de connaissance, associé aux savoirs et à la culture notamment scientifique.

Exemple de signification de la couleur bleue

Les hôpitaux peignent leurs murs en bleu pour relaxer leurs patients. Les designers s’en servent pour évoquer le sens pratique et la puissance d’un message. 

En fonction de sa teinte, sa profondeur peut permettre aux consommateurs de s’évader, invitant leurs rêves et les poussant à l’introspection. Elle renvoie aussi une sensation de fraîcheur et d’air froid qui explique aussi ses vertus thérapeutiques, comme par exemple le bleu ciel.

Screen de l’application mobile Doctolib

La couleur bleue a donc de très grandes capacités et offre un large champ de possibilités. C’est une des couleurs primaires qui se prêtera le mieux à votre identité visuelle ou vos réseaux sociaux !

Zones d’ombres

Si les couleurs de bleu sont signes de sagesse et poussent à la remise en question, en douceur certes, mal utilisées, elles peuvent avoir des effets contraires. En effet, une entreprise alimentaire y perdra à les utiliser, que ce soit sur ses produits ou ses designs.

Ces différentes teintes, mélangées aux aliments, poussent à réduire la faim. Logique, qui voudrait d’une tablette de chocolat baignant dans un océan, ou encore, qui voudrait manger une fraise bleu indigo ? (Peut-être une fois mais pas deux !)

Si la couleur bleue ne convient pas aux aliments, où est-elle très parlante dans notre esprit ?

Secteur d’activité préférentiel

Le bleu est effectivement une couleur très institutionnelle qui attire l’attention sur les entreprises aux secteurs très techniques comme la haute technologie par exemple.

Elles auront de bonnes chances de l’utiliser tout comme celles de l’informatique, de l’aéronautique et du médical. Ce sont des domaines où il faut avoir confiance dans ce en quoi on va investir ou s’investir.

On peut aussi aisément la retrouver dans la sphère du voyage et de l’évasion. Eh oui, le bleu, et notamment le bleu ciel, fait forcément penser à la mer. Et qui dit mer dit vacances pour beaucoup, qui dit vacances dit détente, qui dit déjà… bref vous avez compris !

La signification des couleur chez les marques : Linkedin, Ameli, Tui

La signification des couleurs : le jaune

Si l’histoire du jaune vous intéresse, nous vous conseillons vivement de lire le livre Yellow de Michel Pastoureau, pionnier de la signification des couleurs.

Le jaune est une des couleurs primaires, indémodée et indémodable par excellence. Son objectif ? Attirer l’attention et transmettre un message.

Du canari à la moutarde en passant par le fluo, on ne peut pas la louper. Couleur chaleureuse, couleur du bonheur, dynamique, synonyme du soleil et l’alliée de la lumière, ou couleur honteuse ?

À la fois décrié ou criard, le jaune a bien souffert de son histoire. Tromperie, jalousie, trahison, bouffon, menteur, avidité (or)… on ne compte plus tous les trouble-fêtes représentés en jaune. Pourtant c’est une couleur qui ne demande qu’à être remarquée.

Et certaines marques ou réseaux sociaux ont bien compris son pouvoir (McDonald’s, Snapchat, Schweppes …) Le jaune : le nouvel appel ? DÉCRYPTAGE NOW!

La signification des couleurs : Symbolique

Mais alors quelle signification est aujourd’hui donnée à cette couleur ? Bien au-delà de sa mauvaise réputation, on ne peut pas enlever au jaune qu’il est moteur. Il représente effectivement la vivacité et le dynamisme. Par exemple, chez Amiltone on aime associer cette couleur à nos articles motion design de notre studio graphique. Au passage, n’hésitez pas à les lire !.

C’est une couleur logique. C’est aussi une couleur appréciée pour son aspect humaniste. En effet, elle tend à accompagner les grands mouvements humains : défense de la cause féminine, Greenpeace et les fameux gilets jaunes…

Tonalités positives

Le jaune est une couleur vive, c’est indéniable, tout le monde est obligé de la remarquer. C’est aussi un des traits principaux de la lumière. Il dégage un effet de clarté et agit comme un stimulant psychologique. 

Il inspire la joie, le réconfort et l’amitié. Appuyée, c’est une couleur qui stimule la différence, l’estime de soi et amplifie le sentiment de fierté. Modérée, elle peut s’associer à la modestie, l’égalité et le dévouement. En effet, c’est une couleur assez criarde qui permet de fédérer les gens.

Screen de l’application mobile GEEV

Zones d’ombres

Au-delà de l’aspect tromperie, mensonge, trahison, le jaune peut être également le symbole de l’anxiété, de la dévalorisation ou de la dépréciation.

Un jaune mal utilisé ou trop fade peut faire référence au dessèchement des fleurs voire à la maladie (jaunisse, jaunir) et donc tirer le moral des troupes vers le bas. (Petit rire jaune non ?)

Secteur d’activité préférentiel

Cette couleur au si grand potentiel se marie très bien avec différents corps de métiers, tels que le secteur de l’agroalimentaire, où le jaune redore son blason en ramenant l’esprit à des valeurs proches de la nature en représentant le soleil, le tournesol, l’orge, le foin, et autres céréales…

On le retrouve aussi dans le domaine touristique, encore une fois pour son aspect ensoleillé. Le jaune devient alors le lien direct avec les vacances, la chaleur des rayons de soleil et dans ce contexte, le jaune nous rassure et nous apporte de la satisfaction.

Et étonnamment, ou non, c’est une couleur aussi fréquente chez les assurances pour son aspect opérationnel, logique et sa capacité de mémorisation. On le retrouvera aussi et bien évidemment dans le secteur des énergies solaires.

La signification des couleurs chez les marques : Ikea, Nikon, Hertz

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La signification des couleurs : le rouge

Si les premières peintures rupestres utilisaient déjà cette couleur, ce n’est pas pour rien… (en fait c’était surtout parce qu’ils n’avaient que de l’argile mais bon !) Son origine ne nous est plus si inconnue, on vous laisse découvrir la signification du rouge ici.

On pourrait citer de nombreuses causes qui ont hissé le drapeau rouge, les différents peuples qui ont vu rouge, les femmes qui ont usé leur rouge à lèvres et ceux qui hésitent encore entre le rouge et noir comme Stendhal.

Mais alors, comment cette couleur primaire continue-t-elle à marquer au fer rouge l’Histoire ?

La signification des couleurs : Symbolique

Le rouge est un peu la reine des couleurs chaudes, souvent associée au feu, aux flammes ou encore aux braises ; surtout celles qui nous animent lorsque l’on est amoureux… Nous ne vous apprenons rien si nous vous disons que le rouge est un des symboles principaux de l’amour et de tout ce qui s’y rapporte.

De toutes les roses, le rouge n’est-elle pas celle de la passion ?

Cette symbolique provient sûrement de la chair. En effet, le rouge est la couleur du sang. Le sang c’est la vie qui coule sous notre peau. Une peau qui n’est pas sans rappeler l’acte charnel. Un acte d’amour, pour le corps, l’âme et le genre.

C’est pourquoi vous verrez souvent le rouge porter des valeurs sensuelles, affectives ou passionnelles.

exemple : Landing Page du Moulin Rouge

Comme nous l’avons dit, le rouge est la couleur du sang et donc de la vie. Elle représente la génération, la vie, et la régénération, le retour à la vie tel le Phoenix. C’est une couleur ancrée dans le présent.

• C’est pourquoi la signification du rouge se situe aussi entre la couleur de la révolution et de la protestation. Elle est la couleur de la colère qui gronde contre les pouvoirs abusifs, les conspirations ou les manipulations.

• Le rouge est une couleur de force, dynamique et sulfureuse. C’est pourquoi elle est depuis si longtemps associée à la couleur du Mal, avec un M majuscule. On la retrouve notamment dans de nombreuses représentations bibliques. Associée au diable ou aux enfers, et aux flammes, attention à la double connotation !

Le rouge est une couleur puissante de par ses nombreuses représentations. Il faut donc l’accommoder par petites touches ou en quantité selon le message à transmettre.

Tonalités positives

La couleur rouge est dynamique, forte avec du caractère, qui interpelle et attire l’attention. Elle permet par exemple de prévenir d’un danger (qui on l’accorde peut être un aspect négatif aussi).

Exemple de signification de la couleur rougeDe nombreux panneaux de signalisation sont colorés partiellement ou presque entièrement en rouge afin d’avertir le regard du conducteur rapidement et de loin.

C’est aussi une couleur faite pour la chaleur, les passions, les fantasmes… l’amour. C’est indéniable le rouge parle à beaucoup de monde et ne passe pas inaperçu. S’il ne vous parle pas d’amour, il peut vous rendre impulsif et vous donner de l’assurance.

Zones d’ombres

Néanmoins, il faut faire attention lorsqu’on joue avec le rouge. Si le sang rappelle la vie, il peut aussi effrayer par sa perte, par la peur de mourir ou d’être blessé. La mise en situation de cette couleur est importante pour le consommateur.

Couleur chaude, synonyme de pouvoir, elle brûle comme le feu. 

Elle peut mettre les nerfs à vif, et réveiller les tensions. C’est la couleur de la colère, de la haine, de la révolte et de la destruction. Et, bien qu’elle soit la fidèle représentation de l’amour, mal utilisée ou dans de mauvaises circonstances, le rouge peut faire allusion à la tentation et/ou à la jalousie.

On se rappellera aisément la fameuse pomme d’Ève au jardin d’Éden…

Secteur d’activité préférentiel

La signification du rouge marche bien au sein du domaine publicitaire et des médias. En effet, elle permet d’interpeller le consommateur, d’attirer l’attention et de transmettre des messages distinctement. Pratique pour communiquer sur les réseaux sociaux ! La mode et le luxe aiment utiliser le rouge, couleur de puissance, de force, de différenciation. 

Cette couleur apparaît également dans le secteur de la restauration, le rouge attire l’attention et permet de stimuler la faim.

On pourra souvent la voir utilisée pour contraster et attirer l’attention sur une zone précise. Cette couleur est aussi fréquemment utilisée dans le domaine du sport et de l’automobile.

Car le rouge a encore de nos jours une connotation virile. En effet, puissance, force, dynamisme, pouvoir, sont des valeurs que l’on accordait au genre masculin, et qui sont encore inscrites aujourd’hui dans nos mœurs.

La signification des couleurs chez les marques : Beats, H&M, Budweiser

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La signification des couleurs : l’orange

Mélangez du jaune et du rouge, vous obtiendrez sans nul doute de l’orange, cette couleur secondaire par excellence.

Au Moyen Âge, cette couleur s’obtenait grâce au safran, puis au bois brésil (arbre dont l’écorce est orangée). Couleur des martyrs de l’époque, elle est aujourd’hui accueillie bien différemment.

L’orange est passé du côté impur au côté Épicure des pensées.

La signification des couleurs : Symbolique

La couleur orange se distingue dans de très nombreux environnements. Tout comme le rouge, l’orange est une couleur chaude qui symbolise le danger.

Mais à la différence de son parent, il représente un niveau de danger intermédiaire, à venir.

Exemple de signification de la couleur orangeFeux tricolores, les panneaux de signalisation routière, les gyrophares de véhicules lents ou encombrants, et j’en passe.Dans la norme de la signalisation colorée (ISO 7100), l’orange indique un niveau de danger intermédiaire entre le vert et le rouge. 

L’orange est bien évidemment le symbole du feu. De la flamme qui oscille et qui danse sur la tête des bougies. C’est pourquoi, couleur chaude, elle est aujourd’hui grandement appréciée pour son aspect convivial, dynamique et fascinant.

L’orange est donc un bon symbole de communication, il permet de transmettre rapidement un message. L’orange est aussi évocateur de créativité de part ses nombreux aspects positifs.

Tonalités positives

Ce mélange de couleurs a de très nombreux aspects positifs. C’est la couleur de l’ambition et de l’optimisme. Elle est synonyme de vitalité, d’énergie, d’action et d’endurance. En effet, l’orange est moteur, il pousse au mouvement.

Suffisamment voyant pour nous tenir éveillé et pas assez criard pour s’en méfier, c’est une couleur qui inspire le partage et la générosité. Finalement, l’orange, si discriminé à une époque, a bien évolué. C’est aujourd’hui une couleur vectrice de mouvement et symbole d’ouverture d’esprit.

Zones d’ombres

L’orange ne peut pas plaire à tout le monde. De par sa présence très remarquée, d’où son franc succès vintage, l’orange peut rapidement être jugé trop kitch. À outrance, on peut rapidement avoir l’impression de fêter Halloween ou d’assister à un cours de fitness des années 70.

Dans certains cas, mal utilisée, cette couleur revêt une apparence malveillante et suspecte. Comme cité précédemment dans sa symbolique, c’est aussi la couleur du danger.

Exemple de signification de la couleur orange

L’alerte orange de Météo France, le deuxième niveau d’alerte du Plan Vigipirate, le programme “vigilance orange » pour la sécurité publique en France, la tenue orange des prisonniers de Guantánamo…

Secteur d’activité préférentiel

On retrouve majoritairement cette couleur dans les domaines du divertissement pour l’optimisme et la créativité. Mais aussi du tourismegrâce à la communication et du sport avec sa vitalité.Dans le commerce et le bâtiment, on retrouve cette couleur comme symbole de dynamisme, d’action et d’ambition.On pourra donner l’exemple facile de l’entreprise française de télécommunications Orange.exemple : OCS

On observe aussi de plus en plus de packaging de médicaments, compléments alimentaires ou autres produits qui utilisent l’orange dans leur image. En effet, l’orange fait penser à la vitamine C, il symbolise le tonus et la santé.

C’est pourquoi on le retrouve aussi dans le milieu de l’alimentation. Dans un premier temps pour le fruit qui lui a donné son nom mais aussi pour tous les autres agrumes : la mandarine, la clémentine, la mangue, le melon, l’abricot. L’orange est aussi la couleur d’autres aliments comme la carotte, la citrouille…

Mais qui ont pour points communs leurs vitamines encore une fois !

Au-delà du fait que ce soit un stimulant d’appétit et un formidable digestif psychologique, il est associé à la vitalité, autonus et à la santé. De là, on peut aussi faire le rapprochement avec le Sud, les orangeraies, le soleil, la chaleur, bref l’ORANGE donne envie !

La signification des couleurs chez les marques : Orange, Orangina, EasyJet

Screen de l’application mobile Le Bon Coin

La signification des couleurs : le vert

Mélangez du jaune et du bleu cette fois et la couleur verte fera son apparition, deuxième couleur secondaire. Bien sûr, cela ne marche pas comme ça dans la nature (ou presque pas). Pour ceux qui ont le temps et l’envie de connaître toute l’histoire des pigments verts, nous vous invitons à lire cet article.

Sinon, voici un petit résumé : Le vert est une couleur froide que l’on retrouve de manière très aisée dans la nature, les plantes, les animaux et même les roches (cristaux : émeraude).

Pourtant, les pigments de cette couleur étaient difficiles à obtenir car les matériaux utilisés (principalement de plantes) étaient très durs à faire tenir sur le tissu. Alors seules les castes ayant accès aux richesses, comme les marchands, les banquiers et la noblesse, avaient le droit d’en porter.

Petite anecdote !

On remarquera que La Joconde porte du vert dans son portrait.

La Joconde : Mona Lisa

De nos jours, c’est une tout autre richesse que tonne le vert, celle de la nature.

La signification des couleurs : Symbolique

Le vert est une couleur froide qui aime mettre le rouge en valeur, et réciproquement. C’est une couleur facile d’utilisation, étant en forte présence dans notre environnement naturel. Le vert symbolise rapidement la nature, la vie et donc l’écologie et le développement durable.

Il a comme pouvoir de donner une sensation d’harmonie à un paysage. De par son association avec la nature, il est aussi symbole d’espoir.

À contrario, ce mélange de couleurs est connu pour être le symbole de l’instabilité et de l’incertitude. De par son histoire décrite ci-dessus, le vert représente ce qui bouge et varie.

En association avec le rouge et l’orange, le vert est aussi le grand symbole de l’autorisation ou “du permis” : feu vert, coche de validation, sortie de secours, défibrillateur…

Et au fil du temps, la couleur verte est devenue comme le blanc, un symbole de propreté.

Tonalités positives

L’aspect « naturel » représentant la prospérité, la stabilité et l’équilibre. C’est le règne végétal des feuilles, de la verdure… très en vogue dans nos années et celles à venir. Il est le meilleur allié des écologistes. Ne dit-on pas « avoir la main verte » ou « se mettre au vert » ?

Moteur de recherche Écosia

Cette couleur provoque aussi chez nous un effet apaisant, de calme et de fraîcheur qui font régner l’harmonie et la zénitude. Cela fait sens quand on parle de « vertus et de bienfaits ». C’est pourquoi les pharmacies sont vertes par exemple, souvent descendantes des herboristeries.

Le vert est la couleur de l’espoir, du hasard, du destin et donc de la chance. C’est pourquoi les tables de jeux sont souvent vertes..

Zones d’ombres

Mais on ne peut être tout blanc et le vert n’y échappe pas ! S’il est associé dans certains milieux au hasard ce n’est pas pour rien. Le vert intrigue et parfois en devient inquiétant.

C’est pourquoi il fait écho à la folie et au mystère. D’où le charmant surnom de nos amis extraterrestres : les petits hommes verts.

Nous pouvons également citer Edward Nygma. E.Nygma, vous l’avez ? Ce personnage fictif et super vilain de l’univers des comics Batman !

Tout de vert vêtu et arborant de nombreux points d’interrogation sur son costume, il entrave le Chevalier Noir par ses énigmes et devinettes prétendument insolubles…

exemple : Jim Carrey incarnant Edward “The Riddle” Nygma, dans Batman Forever (1995) de Joel Schumacher.

Mais nul besoin d’aller dans l’espace ou d’arpenter Gotham City pour trouver les verts mal-aimés. En effet, dans le milieu artistique c’est une couleur délaissée. Ce qui est hasardeux n’est pas de bon augure lors d’une représentation par exemple. Elle est donc aussi la couleur de l’échec et de l’infortune.

Dans le milieu cinématographique, on utilise souvent la couleur verte pour donner une ambiance oppressante et créer le malaise. Un lieu vert n’inspire pas confiance, il installe la gêne et parfois le dégoût. Il donne au public un sentiment de rejet, d’étrange et de sinistre.

En particulier, les monstres et les créatures sont souvent représentés en vert. Dans certains contextes, par exemple, le vert sur une peau fait vite penser à l’aspect cadavérique (A.K.A. Frankenstein).

Et enfin, sans grande surprise, le vert est aussi associé à la cupidité. Ne dit-on pas que le rêve américain est tapissé de vert, avec le dollar ? C’est à méditer…

Secteur d’activité préférentiel

Pour le vert, c’est donc assez simple. Il exprime le calme, l’espoir, la nature… le voyage.

On va beaucoup le retrouver dans les secteurs naturels, loisirs mais aussi de la détente, du tourisme et des médecines alternatives.

Il apporte de nombreux aspects positifs : c’est frais, c’est “healthy”, c’est présent dans notre environnement… c’est finalement un des must have des identités visuelles à partir des années 2000 !

La signification des couleurs chez les marques : Android, PMU, BP

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La signification des couleurs : le violet (mauve, pourpre…)

Pour cette troisième couleur secondaire : mélangez le rouge et le bleu et… vous connaissez le résultat !

Mais peut-être ne saviez-vous pas qu’à l’Antiquité, on faisait cette couleur avec des petits mollusques. Les pourpres (oui, comme l’orange, la couleur porte son nom), il fallait environ 12 000 coquillages pour faire 1,5 g de pourpre. On vous laisse aller en savoir plus si cela vous questionne !

Il faudra attendre Henry Perkin, père de la chimie industrielle, pour avoir le premier colorant synthétique. Il servira ensuite à produire du violet et toutes les autres teintes descendantes.

Mais attention à ne pas confondre avec toutes les teintes de couleur rose. Dans son histoire, le violet est une couleur voisine du noir mais ne souhaite pas lui ressembler pour autant… Explications !

La signification des couleurs : Symbolique

À l’époque, symbole de richesse et de royauté, il ne perd pas de sa splendeur. Le violet est une des couleurs symboliques du luxe et est souvent associé avec la couleur de certaines pierres, comme l’améthyste, mais également avec son ancienne valeur aux yeux des empereurs de l’époque romaine.

Bien plus tard, le violet, le mauve, le pourpre et autres tonalités qui s’y rapprochent, nous emmènent vers d’autres mondes, aux airs fantastiques et où la magie et l’imaginationont une place importante.

C’est aussi la couleur des rêves et donc du sommeil. On l’associe souvent à la connaissance et au savoir, ici plus philosophique que culturelle.

Tonalités positives

Le violet, c’est tout un monde. C’est une couleur qui inspire la délicatesse, la douceur et qui donne envie de prendre son temps. Tout comme son parent le bleu, elle a des propriétés apaisantes.

Et tel que cité précédemment, c’est aussi une couleur qui nous parle de spiritualité, de créativité. Elle a tendance à nous laisser perplexes face à nous-même ou à des choses qui nous dépassent.

Zones d’ombres

Perplexe ? Mais à quel point ? Trop utilisé, trop mélangé, le mauve incite à la mélancolie, la tristesse et la solitude en nous plongeant dans notre conscience à la recherche de réponses. Cette couleur nous pousse vraiment à la réflexion.

Certains l’associent aussi à la jalousie. Elle devient alors la deuxième couleur du luxe après l’or sans jamais pouvoir l’égaler. Le violet se changerait alors en la couleur de l’envie et de la convoitise.

Secteur d’activité préférentiel

Le violet fait partie des couleurs secondaires, et est souvent défini plus féminin que masculin. Il véhicule une image d’imagination et de créativité. 

On préférera utiliser le violet dans la communication institutionnelle classique ou plus « corporate » pour son aspect premium et sa douceur.

On le retrouve souvent, par exemple, dans les identités d’instituts de beauté, aussi pour son côté luxe qui donne un aspect privilégié autant qu’abordable.

Dans le domaine culturel, cette couleur est utilisée pour son association au savoir, aux connaissances et pour son intrigue, tels que les couvertures de livres, affiches de festivals…. C’est sans compter sa « sur utilisation » dans le domaine de la spiritualité, due à sa connotation magique/maléfique.

Elle est aussi régulièrement employée dans un contexte spatial, car elle rappelle les astres, les nébuleuses et l’astrologie en général.

La signification des couleurs chez les marques : Milka, Instagram, Fedex

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La signification des couleurs : le marron/brun

Membre intègre du club des couleurs mal-aimées, que nous l’apprécions ou pas, le marron, aussi appelé « brun » dans de nombreux domaines (capillaire, art, animalier …), fait partie de notre quotidien et ne cesse de s’immiscer dans nos vies..

Petite pause historique : le mot « brun » est issu de l’allemand « braun », qui désigne à l’origine la couleur du pelage de l’ours.

Et le mot marron, d’après notre cher Wikipédia, est une couleur nommée d’après les graines des marronniers, châtaignes… Couleur faiblement lumineuse dont la dominante est orangé-rouge, à rouge.

Pourtant cette couleur n’a pas fini de se faire voir…

La signification des couleurs : Symbolique

Pour de nombreuses personnes, qui dit marron dit nature, terre, tronc, arbre, feuilles d’automne… C’est une couleur que l’on retrouve aisément dans notre environnement, et qui n’est pas sans nous rappeler son côté rustique et authentique. Le marron évoque le retour aux choses simples, brutes. Cet aspect est aussi souvent le symbole de l’animal, et nous rappelle sa fourrure.

Home page de Maxmara-bearinggifts

Tonalités positives

Le marron nous souffle un peu de douceur une fois tiré vers les teintes caramel, et surtout un vent d’authenticité, de fiabilité et de naturel.

Le marron donne confiance et assurance, sûrement pour l’aspect solide et stable que donne le bois, nous rendant plus serein. Avec son aspect naturel, le marron nous laisse entrevoir confort, calme et chaleur, tel un beau chalet dans la montagne.

Zones d’ombres

Mais attention. Dans son utilisation, si le marron nous fait penser à la nature, il renvoie aussi à la terre, et donc aussi à la boue et à la saleté…

Cette couleur ni joyeuse ni triste ne transmet que peu d’émotions. Elle est donc peu convoitée par la noblesse : le brun devient la couleur de la pauvreté. C’était d’ailleurs la couleur des vêtements des moines de l’époque, car c’était une couleur peu onéreuse et pleine d’humilité qui permettait à l’Église de conserver ses richesses.

Le brun/marron, pas très loin du noir, donne un effet de rapprochement voire d’enfermement s’il est trop présent et peut vite devenir oppressant.

Secteur d’activité préférentiel

C’est une couleur qu’on retrouve dans les domaines culturel et historique, notamment pour son aspect authentique et rustique qui amène à penser à sa résistance au temps.

Bien sûr, on retrouve aussi le marron dans le domaine culinaire, avec le chocolat, le café, ou encore les produits du terroir. Encore une fois pour son aspect véritable et traditionnel. Et évidemment, dans les domaines de la nature et du développement durable, pour toutes les raisons citées précédemment.

Alors, on aime ou ou on aime pas ?

La signification des couleurs chez les marques : M&M’s, Louis Vuitton, Jeff de Bruges

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La signification des couleurs : le doré/or

L’origine de cette couleur n’est pas évidente à trouver mais il y a de grandes chances que son nom vienne du célèbre métal.

Depuis des siècles, l’or est utilisé sous de très nombreuses formes. Sous forme de feuilles très minces appliquées sur les surfaces, en peinture, en décoration, dans l’habillement…

À l’époque moderne, l’or dit « jaune or » est une nuance de jaune tirant sur l’orangé. En héraldique (Moyen Âge), « or » désigne le jaune, sans indication de nuance. Alors en quoi l’or se montre-t-il si différent à nos yeux ?

La signification des couleurs : Symbolique 

Sans grande surprise la couleur dorée est symbole de prestige, de richesse et de luxe. On l’utilise facilement pour donner un aspect premium ou haut de gamme. Mais si l’or attire, il fait aussi ressortir les imperfections de certains d’entre nous…

Tonalités positives

L’or et sa symbolique attirent l’attention et l’œil. Il ne passe pas inaperçu. Il attire facilement le regard par sa brillance et son association aux métaux rares. Cela lui confère aussi le don de faire ressentir une sensation de confort au consommateur.

Outre la simple association de cette couleur avec la richesse et au-delà de son côté tape-à-l’œil, le doré apporte une touche glamour aux choses. On l’associe à la femme et à l’opulence.

On voit souvent alors le combo femme & richesse dans de nombreuses publicités, parce que l’or, c’est aussi la gloire et la réussite.

Dans certains cas, l’or fait aussi penser à la fécondité, ce qui nous ramène aisément à la mythologie et aux dieux.

Nota Bene

Artémis, déesse de la fécondité, avait des cheveux d’or, un arc et des flèches en or et son char était tiré par quatre cerfs aux bois dorés.

Représentation d’Artémis par l’artiste TRUNG CAO

Zones d’ombres

Mais si l’or a connu son époque, sa gloire, il a aussi, à la suite de cela, eu sa première mauvaise image.

C’est suite à la ruée vers l’or au 17e siècle, qu’aujourd’hui cette couleur peut être associée à la cupidité humaine, voire à l’avarice. Utilisé en excès ou non temporisé avec d’autres couleurs, le doré peut vite faire « kitch ». Cela se retrouve souvent en art déco.

Secteur d’activité préférentiel

Le doré/l’or est synonyme de richesse, d’élégance et de prestige. 

C’est une couleur qui s’associe parfaitement au domaine de l’hôtellerie. On le retrouve facilement dans la décoration ou encore dans les chartes graphiques.

Comme cité précédemment, l’or s’accorde bien avec les milieux du luxe ou de l’esthétique : parfumerie, bijouterie, cosmétique et haut de gamme en général.

La signification des couleurs chez les marques : Carte d’or, Rolex, Nespresso

Screen application mobile – restaurant de sushis

La signification des couleurs : le noir

Bien que Newton aux 17e et 18e siècle ait décrété le noir non comme une couleur mais comme une longueur d’onde… dans ce podcast nous parlerons de couleur pour des soucis de compréhension et de simplicité.

Il n’est pas nouveau de dire que le noir a mauvaise réputation. Depuis des années, voire des siècles, il est le meilleur ami du mal, de l’obscurité, du diable, et des démons au sens propre comme au sens figuré. Et l’Homme a depuis toujours une grande appréhension de cette couleur. 

Il existe un très bon écrit juste ici pour en savoir plus sur son histoire si mystérieuse. Mais il est reconnu que l’Histoire aime se répéter et le mauvais, le mal, intrigue autant qu’il effraie. Est-ce alors le moment pour le Noir de se repentir ?

La signification des couleurs : Symbolique 

Dans quelles circonstances porteriez-vous des vêtements noirs ? (pause) Oui, le noir représente la mort. Ou plutôt, il lui est associé de près, avec le deuil, la tristesse et le désespoir. On l’aura compris, la signification du noir n’est pas fun.

Mais après un bon coup de moderne et de contraste, le noir permet de donner de la rigueur, de l’élégance et du raffinement aux projets. Il se rapproche même du nouveau luxe. On pensera aisément au noir mat, l’or noir ou au marbre noir.

C’est en mélangeant ces deux premières symboliques que naît la troisième. Le noir c’est mystérieux. Pourquoi une couleur qui est tant associée au mal nous attire tellement ?

Elle permet de mettre en avant le meilleur de nous-même, symboliquement parlant bien sûr. Elle est le tremplin de nombreuses autres couleurs et leur laisse la place visuellement. Et de ce travail de contraste, de jeu de lumière et de réflexion, naît la sophistication du noir.

Tonalités positives

Elles sont assez nombreuses, du moins autant que les mauvaises. Le noir c’est sophistiqué et sobre. Même très présent, il s’efface pour laisser les autres couleurs s’exprimer. Le noir est présent partout, mais pas forcement remarqué.

Pourtant, sans lui il n’y pas de contraste. Il est aussi impénétrable : le noir n’a pas de profondeur. Ce n’est pas pour rien que les « trous noirs » s’appellent ainsi. Il ne commence et ne finit pas. En grande quantité, il arrive même à nous faire perdre la notion des espaces.

Le noir est aussi devenu symbole de prestige, de protection et d’humilité avec le temps.

Screen de l’application Uber

Zones d’ombres

Pour des raisons ancestrales, religieuses, préhistoriques… le noir peut faire référence à l’obscurité et au néant mais également à la mort, au deuil, à la tristesse.

Bien que celui-ci soit chic et élégant, le noir est souvent strict et impose une certaine conduite. À modérer lors de son utilisation.

Secteur d’activité préférentiel

Le noir est un symbole d’élégance et de sobriété, il exprime aussi bien la simplicité que la modernité. On retrouvera souvent le noir dans des secteurs non loin de l’art. Par exemple, le design, le cinéma, la photographie, le luxe… Aujourd’hui, et dans tous les secteurs, oser le noir c’est s’affirmer et s’imposer. C’est dégager la confiance en soinécessaire pour jouer de son histoire de marque plus que de son image.

La signification des couleurs chez les marques : WWF, Chanel, Puma

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La signification des couleurs : le blanc

Vous aurez beau faire le tour de votre cercle chromatique, vous ne le trouverez pas ! Il faut savoir que le blanc, tout comme le noir, est une longueur d’onde et qu’il n’a aucune teinte. Depuis toujours le blanc a bon dos.

Toge blanche en guise de citoyenneté, licorne blanche pour la virginité, blanc comme neige pour la pureté, bref ! Pour son histoire complète et très satisfaisante, on vous conseille d’aller dévorer cet article. Et pour apporter un peu de lumière sur vos idées reçues, on en parle maintenant !

La signification des couleurs : Symbolique 

Le blanc est le symbole imbattable de la pureté. Il est l’innocence de par son aspect immaculé et la sagesse pour la clarté qu’il apporte. Il en devient même un symbole de perfection, le blanc descend peut-être bien des dieux finalement…

C’est aussi un puissant signe de paix. On aura alors souvent vu se hisser le drapeau blanc, où s’envoler la blanche colombe.

Avec le temps et la modernisation, le blanc est aussi devenu la couleur de la propreté et de la netteté. Encore une fois pour son côté sain, sa perfection et son aspect intouchable.

Tonalités positives

Le blanc est la réunification de toutes les couleurs distinctes. Il tonne alors comme une zone de non-conflit. C’est agréable de regarder le blanc, cela nous renvoie une sensation de bien-être et de douceur, tel un petit nuage.

Il apporte aussi clarté, compréhension et respiration dans les visuels ou les ouvrages. Tout comme son opposé le noir, le blanc est symbole de sophistication. Il apporte brillance et éclat sur son passage d’où son association directe avec la propreté.

exemple : home page de Dove

Zones d’ombres

C’est une couleur dont on ne se lasse pas. Il peut cependant faire référence au vide. On parle alors de « la page blanche ». On peut dire aussi « avoir un blanc » lorsque l’on n’est pas inspiré ou que quelque chose nous échappe… Un trop de blanc, ou mal agencé peu faire sous-entendre un manque.

Secteur d’activité préférentiel

On retrouvera le blanc dans presque tous les domaines. C’est un grand outil de contraste qui permet d’accentuer ou de mettre en valeur d’autres couleurs. On le retrouvera dans le domaine du design car il clarifie les messages et apporte des zones de repos visuel. Il est aussi présent dans le secteur du luxe pour son air sophistiqué et sa pureté par exemple.

Bien sûr, couleur inégalée du mariage, il est encore ici bien présent et en est devenu presque traditionnel. On le voit aussi de plus en plus dans le domaine du bien-être, pour ses vertus reposantes et son aspect lumineux. Et bien évidemment dans le domaine ménager pour sa symbolique citée plus haut.

Voici un aperçu de son utilisation sur un site internet :

La signification des couleurs chez les marques : Oysho, Mont Blanc, Mr.Propre

La signification des couleurs : le rose

Il a fallu attendre le mouvement romantique du 14e siècle pour que la couleur rose prenne une tout autre signification : celle qu’on lui donne aujourd’hui. À la Renaissance, cette couleur avait un aspect plutôt masculin. Pour plus de précision, on vous invite à lire le petit livre de Michel Pastoureau.

Dit demi-couleur, fier descendant du rouge, le rose pâle peine encore à s’imposer dans notre esprit. Ou plutôt à se diversifier. Et pour cause : « Le rose c’est la couleur des filles ! » Vraiment ?

La signification des couleurs : Symbolique 

Dire que le rose est une couleur féminine n’est plus d’actualité, et pourtant, c’est encore une de ses représentations majeures. Le rose est au romantisme, à la beauté et à la féminité ce qu’ Édith Piaf est à la chanson. Un classique.

Et lorsque l’on parle aux filles, encore aujourd’hui, on parle avec des touches de rose, rose pâle, rose nacré… Et pourtant, cette tendance tend à évoluer. Les hommes ont le droit eux aussi de porter du rose.

Mais bien loin de ces sujets de discussion, le rose est aussi un symbole de l’enfance. En effet, c’est une couleur douce qui nous ramène à la chair, et donc souvent à la mère.

On pensera aussi aux bonbons tendres et autres sucreries dont raffolent les enfants. Le rose est très présent lorsque l’on parle de la candeur, c’est le symbole de la petite enfance.

Tonalités positives

En apportant douceur dans un environnement, souvent rose pâle, par son aspect enfantin. Un aspect sucré presque au goût de guimauve qui nous apporte de la tendresse. Il a aussi un effet féminisant et romantique, de par son association à la fleur : la rose.

Screen de l’application Veepee

Zones d’ombres

Le rose souffrira un bon moment encore de son association au genre féminin. Tendance à modérer, car le rose doit se défaire de son côté « réducteur ». Il doit être utilisé avec l’intelligence et la douceur qu’il incite. Dans le cas contraire, il a tendance à devenir mièvre.

On parle alors d’eau de rose en parlant d’une chose qui serait trop féminine ou sensible au sens péjoratif. Avec son association à la jeunesse, le rose peut alors représenter un manque de volonté ou un manque de confiance en soi. Cela peut indiquer une nature trop émotionnelle et trop prudente.

Secteur d’activité préférentiel

Le rose exprime la douceur, la gourmandise et la jeunesse. Il est très apprécié dans les secteurs liés à l’enfance : les confiseries, les pâtisseries ou les loisirs créatifs ! Alors convaincu ?

La signification des couleurs chez les marques : 6eSens, Closer, Odyssea

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Au final

Toutes les couleurs qui nous entourent ont une signification à nos yeux. Bien sûr, l’interprétation des couleurs sera toujours variable en fonction des individus. Bien que chacun ait un rapport différent à celles-ci, dans la culture occidentale, nous appréhendons les couleurs de la même manière.

Il est important de savoir choisir les couleurs en fonction de leur signification. Cela permettra ensuite la transmission plus rapide et plus claire du message.

Et aussi de savoir à qui il est plus intéressant de s’adresser. Dans le cas contraire, on risque de ne parler à personne. Votre identité visuelle et votre site internet méritent d’être remarqués ! Chez Amiltone, nous avons eu la chance d’accompagner différents projets et réalisations sur le sujet, découvrez-les sur notre page.

Nous nous sommes concentrés ici sur les significations universelles des couleurs, mais leur symbolique dans le milieu des interfaces numériques et de l’expérience utilisateur est spécifique à ce secteur.  N’hésitez pas à consulter nos contenus sur le Design UX pour en savoir plus. Retrouvez nos articles « pensez et concevoir une expérience utilisateur » ou encore « osez l’expérience utilisateur » par exemple.

Bien sûr nous ne sommes pas trop rentrés dans les détails de chaque tonalité. Sinon nous vous aurions proposé un livre sur la signification des couleurs mais il est intéressant de toujours se demander, avant de se jeter dans le vide, si cette couleur que je veux utiliser est la bonne : Va-t-elle parler à ma cible ? Qu’ai-je envie de lui faire ressentir ? Représente-t-elle bien mon domaine d’activité ?

Vous avez un doute ? Vous souhaitez partager votre approche des couleurs ? Discutons-en !